En magnet er et af de mere almindelige magnetiske stoffer i vores liv, vi har alle set og leget med jernabsorberende sten, og vi har eksperimenteret med dem i fysiktimerne. Magnet er en naturlig ting, ikke menneskelig, denne sten kan nemt suge noget jernholdigt materiale op, det føles som magi, og de tidlige søfolk fandt sin rolle, magneten som et simpelt kompas, der bruges til at identificere havets retning. Faktisk kaldes dens videnskabelige navn magnet, dens atomare struktur er relativt speciel, magnetens to ender kaldes magnetisk, først og fremmest er den selv magnetisk, og magneten kan producere et magnetfelt, der er i stand til at tiltrække ferromagnetiske stoffer . Hvad er et ferromagnetisk stof? Når jern f.eks. ikke møder et magnetfelt, er atomernes indre orden relativt kaotisk, og de magnetiske egenskaber ophæver hinanden.
Når den støder på jern, er de indre atomer pænt arrangeret under påvirkning af magneten og tiltrækkes af magneten. Så kan en magnet tiltrække alle stoffer? Svaret er nej. Kobber, for eksempel, fordi det er et antimagnetisk stof, vil producere en frastødning, når det er i et miljø med et magnetfelt.
Aluminium vil ikke blive tiltrukket af magneter, det er et paramagnetisk stof, næsten intet magnetfelt, selvom det i mødet med magneten vil producere et bestemt magnetfelt, men dette magnetfelt er meget svagt, mindre end en ti tusindedel af jern, så det vil ikke blive tiltrukket af magneter. Dette kan også godt forklare, hvorfor man ikke kan bruge gryder og pander af aluminium på induktionskogeplader.
Så magneter kan tiltrække ferromagnetiske stoffer som jern, men ikke paramagnetiske og antimagnetiske stoffer som aluminium og kobber.
Faktisk bruges magneter ret ofte i livet. For eksempel er det blevet brugt som kompas, herunder magnetisk terapi, som også udnytter dette princip, og er også blevet anvendt til magnetiske levitationstog. Så magneten i den traditionelle industri, medicin, militær har spillet sin rolle. Det er meget stort og indeholder mange stoffer, og hvert af dem vil blive brug for mennesker senere.
